FactorySuite 2000 hoeft geen voorstelling meer. In 1998 gooide fabrikant Wonderware de stok in het hoenderhok, door een ultralaag geprijsd geheel van automatiseringsmodules als één Suite aan te bieden, met een op dat moment ongekend hoge mate van onderlinge integratie tussen de componenten. Ook in de Benelux was en is FactorySuite een succesvol product. Recentelijk kwam Wonderware met een upgrade van de suite in de vorm van een versie 7.1. Zoals aangekondigd werd de suite ‘Web-enabled’, met vooral gevolgen voor de SCADA-module InTouch en werd de functionaliteit van de relationele database IndustrialSQL Server uitgebreid.

In versie 7.1 wordt de Web Server-module geïntroduceerd. Deze fungeert als een data gateway, die productie- en procesinformatie in realtime ophaalt van de fabriek/plant en deze via Internet of Intranet beschikbaar maakt voor een brede waaier gebruikers. Zo kunnen bijv. volledige met InTouch ontwikkelde applicaties naar een Web Server gepubliceerd worden, met behoud van de volledige functionaliteit, zoals alarmen, historiek, etc… voor alle ingelogde - interne en externe - gebruikers. Via de client tools van Industrial SQLServer kunnen via een gewone Internetverbinding data en rapporten opgehaald worden uit de realtime relationele datase. Voor de beveiliging maakt Web Server gebruik van alle in Windows NT Server, Internet Information Server (IIS) en Peer Web Server (PWS) opgenomen procedures.

De Internetcompatibiliteit heeft vooral gevolgen voor de InTouch SCADA-module. Gebruikers kunnen InTouch-applicaties verbinden met de werkvloer via een standaard Internetconnectie. Applicaties kunnen bekeken worden, naar keuze in de WindowViewer (dit is de InTouch runtime) of MS Internet Explorer. Met andere woorden: een applicatie wordt zoals elke HTML-pagina gewoon gepubliceerd en is dan bereikbaar voor alle gebruikers. In omgekeerde zin betekent Web-enabled dat applicaties kunnen ontwikkeld worden die op een centrale server draaien maar geconnecteerd zijn met data die tegelijkertijd van meerdere gedistribueerde Web Servers in het netwerk komen. Nog een mooie prestatieverbetering is afkomstig van de NAD (Dynamic Network Application Development), waarmee een originele kopij (master copy) van een SCADA-applicatie in een centrale netwerkserver kan bewaard worden. Vanuit deze netwerklocatie kunnen gebruikers dynamische wijzigingen aanbrengen en deze naar de visualisatieschermen sturen, zonder verplicht te zijn herop te starten.

Ook de database zelf komt verbeterd uit de upgrade. Zoals geweten, ontwikkelde Wonderware speciaal een eigen realtime variant van MS SQL Server, die ze IndustrialSQL Server noemt. Versie 7.1 van deze database maakt thans ten volle gebruik van de nieuwe functies die geboden worden door Microsoft SQL Server 7.0. Deze nieuwe functies slaan vooral op een verbeterde performantie en gegevensopslagbeheer en op verbeteringen aan de applicaties om de database te beheren en queries uit te voeren. Doordat Wonderware met Versie 7.1 een volledige OLE DB provider is geworden, kan de query engine van Microsoft SQL Server 7.0 rechtstreeks aangesproken worden. De database fungeert thans als de primaire data management tool voor alle softwaremodules in de suite. In het gegevensbestand kunnen duizenden datapunten in realtime gelijktijdig gecapteerd en weggeschreven worden. In functie van MES (Manufacturing Execution Systems) kunnen historische en real-time data gemengd aangesproken worden om gebeurtenissen (events) te relateren aan tijdgebaseerde data. Het ‘event system’ van versie 7.1 is overigens stevig verbeterd door de toevoeging van tijdgebaseerde gebeurtenis-detectoren, geaggregeerde gebeurtenis-acties, en een verbeterde algemene performantie. Dit ‘event system’ is nu ook gecombineerd met het ‘summary system’, wat meer flexibiliteit oplevert.

Globaal gezien maken nu alle modules uitgebreider gebruik van ActiveX. Voor InControl, de softPLC-module, zijn er meer drivers ingebouwd, met ondermeer ook fuzzy logic- en motion control-objecten. Via DCOM kan een gedistribueerde controle-architectuur opgebouwd worden. Met de InTrack WIP tracking-module (het Manufacturing Execution System) kan de gebruiker/integrator thans - naast de vroegere voorgedefinieerde dialoogvensters - ook zelf maatdialogen samenstellen. Er is ook een verbeterd beheer van de productie-uitval (scrap tracking) en een dito beheer van de stockniveau’s. Voor InBatch (volgens S88) slaan de voornaamste verbeteringen op de receptuurontwikkeling, ActiveX controle voor de uitvoering en de mogelijkheid van digitale handtekeningen zoals toegelaten door de FDA (Food & Drug Administration).
www.wonderware.com

Il n’est plus nécessaire de présenter FactorySuite 2000. En 1998, le concepteur Wonderware a semé la pagaille en proposant un ensemble de modules d’automatisation en tant que Suite à un prix très compétitif. Cette Suite présentait de surcroît une intégration sans précédent entre les différents composants. Au Benelux aussi, le FactorySuite était et reste un produit réussi. Récemment, Wonderware a sorti un upgrade de la suite sous forme d’une version 7.1. Comme annoncé, la suite est devenue compatible Web, entraînant surtout des répercussions sur le module SCADA InTouch, et la fonctionnalité de la base de données relationnelle IndustrialSQL Server a été étendue.

Le module Web Server est intégré à la version 7.1. Ce module fait office de passerelle de données. Il extrait, en temps réel, les informations de production et de processus de l’usine et les met à la disposition d’un large éventail d’utilisateurs via Internet ou Intranet. Des applications entièrement développées à l’aide d’InTouch peuvent ainsi être publiées vers le Web Server, tout en gardant leur fonctionnalité en termes d’alarmes, d’historique, etc. pour tous les utilisateurs – internes et externes – connectés. Des données et rapports peuvent être extraits de la base de données relationnelle temps réel, au moyen d’une simple connexion Internet, à l’aide des outils client d’Industrial SQLServer. Pour la protection, le Web Server recourt à toutes les procédures reprises dans le Windows NT Server, l’Internet Information Server (IIS) et le Peer Web Server (PWS).

La compatibilité Internet a surtout des répercussions sur le module SCADA d’InTouch. Les utilisateurs peuvent relier des applications InTouch au terrain via une connexion Internet standard. Les applications peuvent être visualisées au choix dans le WindowViewer (c.-à-d. le InTouch runtime) ou le MS Internet Explorer. En d’autres termes : une application est simplement publiée à l’instar de toute page HTML et est ensuite accessible à tous les utilisateurs. Dans le sens inverse, ‘compatible Web’ signifie qu’il est possible de développer des applications qui tournent sur un serveur central tout en étant connecté à des données qui arrivent simultanément sur le réseau à partir de plusieurs serveurs Web distribués. Une autre belle amélioration des performances nous vient du NAD (Dynamic Network Application Development) : une copie originale (master copy) d’une application SCADA peut être sauvegardée dans un serveur de réseau central. Les utilisateurs peuvent, au départ de cet emplacement réseau, apporter des changements dynamiques et les envoyer vers les écrans de visualisation, sans être obligés de redémarrer.

L’upgrade fournit également une amélioration de la base de données. Wonderware a spécialement développé, comme nous le savons tous, sa propre variante temps réel de MS SQL Server, qui répond au nom d’Industrial SQL Server. La version 7.1 utilise pleinement les nouvelles fonctions proposées par Microsoft SQL Server 7.0. Ces nouvelles fonctions portent surtout sur une meilleure performance et gestion du stockage des données et sur des améliorations apportées aux applications afin de gérer la base de données et d’effectuer des requêtes. Puisque Wonderware est devenu, avec la version 7.1, un OLE DB Provider à part entière, il est possible d’accéder directement au moteur de requêtes de Microsoft SQL Server 7.0. La base de données fait désormais office d’outil de gestion des données primaires pour tous les modules logiciels de la suite. Des milliers de points de données peuvent être captés et enregistrés simultanément dans le fichier de données. En fonction du type de MES (Manufacturing Execution Systems), les données historiques et temps réel peuvent être adressées aléatoirement afin de relier des événements à des données temporelles. L’event system de la version 7.1 a d’ailleurs été fortement amélioré suite à l’adjonction de détecteurs d’événements temporels, d’actions événementielles agrégées et d’une performance générale accrue. Cet event system est aujourd’hui combiné au summary system, ce qui assure une plus grande flexibilité.