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Automotive
Slimmere pneumatiek moet prijzenslag pareren
version française
De trend in de automobielconstructie om met steeds minder toeleveranciers
te werken, lijkt zich thans uit te breiden naar het leveren en bouwen van
de productielijnen zelf. Constructeurs van persluchtcomponenten reageren
met méér intelligentie, meer diagnostische tools en gespecialiseerde
systemen.
De afgelopen jaren hebben DaimlerChrysler, de internationale
Volkswagen groep, Renault en General Motors hun leveranciers van
automobielcomponenten allemaal gereduceerd van meerdere duizenden
toeleveranciers tot enkele honderden. Waar de autoconstructeurs vroeger
letterlijk duizenden onderdelen ontvingen, krijgen ze nu complete
deursystemen, remsystemen en interieursets geleverd door
systeemleveranciers.
Deze trend om met steeds minder toeleveranciers te werken lijkt zich thans
ook uit te breiden naar het leveren en bouwen van de productielijnen zelf.
Productielijnen en –installaties worden doorgaans ge-engineered en gebouwd
door gespecialiseerde bedrijven, de zogenaamde lijnconstructeurs (line
builders). Deze nemen de verantwoordelijkheid voor de volledige bouw van
de installatie op zich en treden quasi op als algemene contractors. Dat er
gestreefd wordt naar minder leveranciers op dit vlak, zal eerder de
zuivere onderdelenleveranciers, de kleinere bedrijven dus, treffen dan de
grote multinationals. Voor automobielleveranciers komt het er op aan een
zo breed mogelijke internationale tegenwoordigheid uit te bouwen, om zo
dicht mogelijk bij alle autofabrieken te zitten. Alleen op deze manier
maken zij kans om opgenomen te worden in de kring van ‘geprefereerde’
leveranciers voor bepaalde productspecificaties.
Toen Festo midden de jaren vijftig pneumatiek op de Duitse markt
introduceerde, waren DaimlerChrysler en Mercedes-Benz bij de eersten om
deze automatiseringstechnologie in hun productieinstallaties toe te
passen. Vandaag wordt ongeveer 80% van alle handelingen zoals klemmen,
vasthouden, vastgrijpen en toevoerbewegingen pneumatisch uitgevoerd. De
grote troeven van pneumatiek zijn alomgekend: betrouwbaar, robuust,
eenvoudig en – als we spreken over de aankoopkost – goedkoop vergeleken
met andere alternatieven.
Werkpaard
Dat verklaart waarom, ongeacht de graad van automatisering, pneumatiek
alomtegenwoordig is in de automobielconstructie:
- handling en transport van staalplaat onderdelen in de persshop,
- klemmen en vasthouden van stukken
- positioneren van de laskoppen voor de ongespoten autobody,
- spuitkopcontrole in de spuitzone,
- assemblage van onderdelen of aanvoer van stukken in de eindassemblage.
Elektrisch of pneumatisch?
Perslucht is een blijft een essentieel onderdeel van elke productielijn.
Productieverantwoordelijken in de automobielconstructie stellen zich al
jaren de vraag of pneumatisch systemen vervangen kunnen worden door
elektrische aandrijvingen. Zeker is dat pneumatische systemen door hun
kostintensieve energieconversie moeten onderdoen voor elektrische op het
vlak van operationele kosten. Anderzijds zijn pneumatische componenten en
hun stuurlogica een flink stuk goedkoper in aankoop dan hun elektrische
equivalenten. De robuustheid, eenvoud en vooral de betrouwbaarheid van
persluchtgedreven systemen houden de onderhoudskosten op een acceptabel
niveau. Pluspunt is ook dat sommige andere functies, zoals geleiding,
omstelling en metingen quasi inherent ‚gratis’ in pneumatische systemen
zijn ingebouwd.
Méér intelligentie
Om lange stilstanden te vermijden, formuleren de autoconstructeurs
bepaalde standaarden zodat onderhoudspersoneel sneller defecte stukken
kunnen vervangen. Voor de onderdelenleveranciers is dit geen goede zaak.
Standaardisering dwingt hen een groot aantal standaard producten te bouwen
en doordat véél leveranciers dit gaan doen, komen de prijzen onder druk te
staan. Een in pneumatiek gespecialiseerd bedrijf zoals Festo tracht dit op
te vangen door, naast standaardproducten, ook speciale diensten aan te
bieden. Intelligente systemen bijvoorbeeld leveren gegevens over
omschakeltijden, wat preventief en strategisch onderhoud positief
beïnvloedt. Diagnostische tools assisteren het onderhoudspersoneel bij het
vroegtijdig opsporen van defecten. Betere controlesystemen of flexibel
instelbare sturingslogica reduceren cycluystijden en optimaliseren het
proces.
Pneumatique intelligente
Agir contre la chute des prix
La tendance dans l’industrie automobile de réduire la base de
fournisseurs devient également visible dans l’approvisionnement de
machines de production. Les constructeurs de composants pneumatiques
réagissent en offrant des composants plus intelligents, plus d’outils
diagnostiques et plus de systèmes spécialisés.
Qu’il s’agisse de DaimlerChrysler, du groupe international Volkswagen, de
Renault ou encore General Motors – tous les constructeurs automobiles qui
réussissent ont réduit les années passées leur base de fournisseurs de
pièces de plusieurs milliers à quelques centaines. Avant cette évolution,
les constructeurs recevaient des milliers de composants ; ils reçoivent à
présent de leurs fournisseurs des systèmes de portes, habitacle ou système
de freinage complets.
Cette tendance est également visible dans l’approvisionnement de machines
de production. Les constructeurs de machines spéciales, aussi appelés „line
builders“, qui telle une entreprise générale, assument la responsabilité
de la construction d’une machine. La réduction du nombre de fournisseurs
concerne davantage les fournisseurs de composants que les grosses
structures internationales. Aujourd’hui, seuls les fournisseurs d’automatisation
qui sont présents dans le monde entier, proches des sites de production
automobile préservent une chance d’être mis au cahier des charges en tant
que fournisseur prescrit.
Quand Festo a introduit la pneumatique en Allemagne au milieu des années
cinquante, DaimlerChrysler autrement dit Mercedes-Benz, a été l’un des
premiers clients à mettre en place cette technologie d’automatisation,
encore jeune pour l’Europe. Aujourd’hui, la pneumatique assure d’après nos
estimations presque 80% des mouvements de serrage, de fixation, de pinçage
et d’amenage. La pneumatique tient donc sa place de technique sûre,
robuste, simple et imbattable en coûts d’acquisition, et ce pas
exclusivement dans l’industrie automobile.
Indépendamment du degré d’automatisation, les composants et systèmes
pneumatiques remplissent des fonctions clés, comme:
- Manipulation et transport de tôles en atelier de presse,
- Serrage, fixation de pièces et maintien d’électrodes de soudages,
- Pilotage des buses de laquage,
- Assemblage ou amenage d’unités en montage final.
Systèmes intelligents
Pour éviter les temps d’arrêt, les composants intégrés aux unités de
production doivent de plus en plus correspondre à des standards bien
définis. De cette façon, le personnel de maintenance peut remplacer plus
rapidement les composants. Conséquence pour les fournisseurs de composants:
la standardisation les force, à proposer une offre standard uniforme „de
commodités“, ce qui amène à une guerre des prix sur les produits
standardisés. Pour la productivité des installations, la maintenance
préventive et les systèmes règlés et rationalisés amènent un grand plus.
„Les systèmes intelligents“ fournissent par exemple des données sur les
temps de cycles, permettant une maintenance ciblée et planifiée. Les aides
au diagnostic épaulent le personnel de maintenance dans sa recherche des
erreurs. Les systèmes réglés ou librement programmables minimisent les
temps de cycles et optimisent le process.
L’électrique à la place de la pneumatique?
Aucune ligne de production n’aboutit sans pneumatique. Les responsables de
production automobile se demandent cependant, si les systèmes pneumatiques
ne pouvaient pas être remplacés par de l’électrique. En effet, à cause de
l’évolution des coûts de l’énergie, la pneumatique présente l’inconvénient
de coûts d’utilisation plus élevés. Par contre, les composants
pneumatiques et leur chaîne de commande sont à l’acquisition bien moins
onéreux que les actionneurs électriques et les commandes correspondantes.
La robustesse et la simplicité de la pneumatique réduisent les besoins de
maintenance et de recherche de pannes. De plus, les actionneurs
pneumatiques fournissent quasi „gratuitement“ des fonctionnalités
supplémentaires tels le guidage, les possibilités d’adaptation et de
détection. On peut réaliser, toujours grâce à la pneumatique, des systèmes
„intelligents“ et économiques, comme le démontre par exemple l’actionneur
de pinces de soudage Festo
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