Euro Star (Iscal Sugar)
Projectopdracht: Totale Traceerbaarheid

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‘Hoe kunnen we op een efficiëntere manier beantwoorden aan de Europese General Food Law en tegelijk voldoen aan de eisen van klanten op vlak van ondermeer etikettering?’ Die vraag stelde het voedingsbedrijf Iscal Sugar zich anno 2004. De onderneming besliste uit te kijken naar een geïnformatiseerd systeem en een aantal partijen uit te nodigen om het project te realiseren.

Al snel bleek dat de meeste aanbieders een oplossing voorstelden die verregaand maatwerk vereiste. Uiteindelijk viel de keuze toch op een standaardoplossing. Het gekozen systeem, ProdumexFood van Egemin, is wel specifiek ontwikkeld voor deze problematiek maar laat zich toch met voldoende soepelheid configureren volgens de behoeften van het gebruiker. Tweede argument was, naar eigen zeggen van Iscal Sugar, de ervaring van dit engineeringbedrijf als leverancier van IT- en automatiseringsoplossingen in de voedingsindustrie. En aangezien de behoefte aan een geïnformatiseerd systeem het grootst was bij Euro Star, werd besloten de eerste implementatie hier te laten plaatsvinden.

Projectscope
Het hoofdobjectief van het project bij Euro Star was om volledige traceerbaarheid te garanderen doorheen de hele levenscyclus van ingrediënten over verpakkingsmaterialen tot en met de eindproducten en hun verzending. Daarvoor dienden quasi alle bedrijfsprocessen geautomatiseerd te worden: van bestelaanvraag, bestelling en ontvangst van materialen, via voorraadbeheer, productieplanning, productie, verpakking en GS1 EAN labeling tot en met de picking van materialen, eindproducten en verzending. Daarnaast moesten er ook koppelingen komen met enerzijds de financiële applicatie die Euro Star gebruikt (AFAS) en met anderzijds het Siemens PLC procescontrolesysteem op de productievloer.

Materiaal- en productcatalogi
In de eerste fase ging de aandacht vooral naar het inrichten van de materiaal- en productcatalogus binnen het nieuwe systeem (conform de GS1 EAN standaarden) omdat deze de basis voor alle andere stappen in het proces vormde. Voor de materialen behelsde dit - naar het bestel- en ontvangstproces toe - het samenstellen van een catalogus met leveranciersproducten, o.a. bulksuiker, aspartaam, pectine, citroenzuur en directe verpakkingsmaterialen. Op die manier kon Euro Star de vereiste traceerbaarheid van bij het bestelproces inbouwen.
Om haar productie, verpakking en verzending te optimaliseren legde het bedrijf daarnaast ook een eigen productcatalogus aan. Hierin zijn alle handelseenheden (GTIN’s) gedefinieerd, voor Euro Star voornamelijk pallets. Voor elke GTIN zijn de volgende data gedefinieerd: type pallet (Chep, Euro pallet, enz.), type product (kristalsuiker, fijne suiker, klontjes, enz.), verpakking (doosjes, zakken van 1 of 5 kg, enz.), aantal items per pallet.
Vervolgens worden alle nodige SSCC-labels conform de GS1- standaarden en de wensen van de klanten van Euro Star gecreëerd. Dit laat een correcte labeling en identificatie van de goederen toe in elke fase van het bedrijfsproces vanaf de ontvangst van goederen, over opslag, productie en verpakking tot verzending van de eindproducten.

“Keep it simple”
Om een volledige traceerbaarheid te bereiken, diende Euro Star de complexe informatiestroom binnen het volledige bedrijfsproces in goede banen te leiden. Bij de implementatie van de nieuwe software, bleek meteen dat de medewerkers van de administratieve diensten binnen Euro Star goed vertrouwd waren met de werking van IT-systemen. Dat betekende uiteraard een gevoelige vereenvoudiging van de software in deze afdeling. Op de productievloer zelf, waar de gemiddelde medewerker veel minder of niet vertrouwd is met computersystemen, moest toch een manier gevonden worden om de kritieke informatie correct te registreren, zonder dat de medewerkers complexe acties op de computer moeten uitvoeren of verdwalen in het systeem. Bovendien werkt Euro Star in een drieploegenstelsel, waarbij het computersysteem ook ’s nachts beschikbaar moet zijn zonder aanwezigheid van een supervisor.
Na overleg met Egemin koos Euro Star om voor dit doel geavanceerde ‘touchscreen thin client terminals’ te gebruiken, voorzien van de nodige functies. De terminals zijn op diverse locaties binnen de fabriek opgesteld (bij de productielijnen, magazijnposities, ontvangst- en laadkade). De interactie tussen systeem en bedieners is intuïtief waarbij het systeem hen stap voor stap begeleidt. Door een eenvoudige bevestiging op het scherm van de uitgevoerde productiestappen registreert de software alle essentiële gegevens. De juiste labels worden in elk stadium van het proces afgedrukt om op de paletten aangebracht te worden. Zo verkleint de kans op fouten gevoelig. Mocht er uitzonderlijk toch een verkeerde label gebruikt worden, dan detecteert het systeem dit meteen en wordt de fout onmiddellijk rechtgezet.

PLC en financiële systeem
Om de keten van traceerbaarheid compleet te maken en ook de administratieve en financiële afhandeling (facturatie) te ondersteunen, moest het nieuwe systeem in een koppeling voorzien met enerzijds het PLC-systeem en anderzijds het financiële systeem (AFAS). Het PLC-systeem controleert het verbruik van bulksuiker uit de 4 voorraadsilo’s. Aangezien het systeem deze informatie nodig heeft om de gebruikte loten te identificeren en te traceren, was een koppeling met de PLC’s cruciaal met het oog op traceerbaarheid. Deze koppeling liet zich met relatief gemak realiseren dankzij de open architectuur van zowel ProdumexFood als het procescontrolesysteem (van Siemens). Zodra een verzendorder afgerond is (wanneer de vrachtwagen effectief geladen is), drukt het systeem de vereiste documenten af, nl. de pakbon en de CMR (vrachtbrief). De CMR wordt eveneens via EANCOM DESADV (Despatch Advice Message) naar de klant van Euro Star doorgestuurd zodat die zich op de ontvangst van de goederen kan voorbereiden. ProdumexFood exporteert ten slotte alle financiële gegevens naar het AFAS-systeem om ook de facturatie in goede banen te leiden. <<
Bewerking: Bert Belmans, Control & Automation Magazine

Kader 1:
Euro Star, Iscal Sugar’s link met de retailmarkt

Euro Star is een vrij jong bedrijf: de firma werd opgericht in 1990 in het kader van de economische en industriële ontwikkeling van Flevoland. De fabriek bestond toen uit 1 productiehal waar op 4 stortlijnen diverse suikersoorten afgevuld werden in pakjes. In 2000 werd de productiecapaciteit uitgebreid met chambonlijnen voor de productie van suikerklontjes. Vervolgens werd in 2002 een nieuwe hal in gebruik genomen met productielijnen voor “specialties” zoals gewikkelde klontjes, sticks, “light” klontjes, e.d.
In het kader van schaalvergroting en consolidatie binnen de sector, werd Euro Star eind 2003 onderdeel van de Finasucre groep en opgenomen binnen de Finasucre dochteronderneming Iscal Sugar, waartoe ook de suikerfabrieken van Moerbeke en Fontenoy in België behoren. Binnen Iscal Sugar vormt Euro Star de link naar de retailmarkt, aangezien het de enige fabriek is binnen Iscal Sugar die consumentverpakkingen produceert. Euro Star produceert hoofdzakelijk voor de Franse markt die de grootste suikerverbruikers in Europa telt. Het produceert eigen merken zoals Dolvita, Mi Perla, Fregate, Regate, Fit For Me, vooral voor de discounters op de Franse markt, maar produceert daarnaast ook private labels voor retailers in Frankrijk en België. De jaarproductie wordt gerealiseerd met een 100-tal medewerkers. Ook naar de toekomst toe blijven de groeiperspectieven voor Euro Star naar verluidt bijzonder positief. <<

Kader 2:
Egemin Produmex:
specialisatie in supply management voor voeding

Produmex is een jonge marktspeler. Het zag het levenslicht in 2004 als Produmex R&D, en legde zich toe op de ontwikkeling van ‘supply management’ voor specifiek de voedings- en genotsmiddelen-, de farmaceutische en de biotechnologische industrie. Begin dit jaar nam Egemin de softwareontwikkelaar volledig over. Tot dan parcipeerde Egemin voor 25% in de aandelen. Produmex is thans integraal ingelijfd in Egemin’s Industrial Automation-afdeling. Geen slechte zet, want daarmee haalde dit engineeringbedrijf niet alleen gespecialiseerde ‘supply chain’-kennis in huis, maar vulde het meteen een lacune in haar eigen automatiseringsaanbod. <<

Euro Star (Iscal Sugar)
Mission du projet: une traçabilité complète

«Comment répondre efficacement à la General Food Law européenne tout en rencontrant les exigences des clients en matière d’étiquetage notamment?» Telle était la question que se posait la société alimentaire Iscal Sugar en 2004. La société décida de chercher un système informatisé et d’inviter plusieurs parties à réaliser le projet.

La société constata rapidement que la majorité des fournisseurs proposaient une solution qui réclamait un travail sur mesure très poussé. Finalement, le choix s’est quand même porté sur une solution standard. Même si le système choisi, ProdumexFood d’Egemin, est spécifiquement conçu pour cette problématique, il permet une configuration souple répondant aux besoins de l’utilisateur. Le second argument en faveur d’Egemin était, selon les dires d’Iscal Sugar, l’expérience de cette société d’ingénierie en tant que fournisseur de solutions IT et d’automatisation dans l’industrie alimentaire. Et comme c’est chez Euro Star que le besoin d’un système informatisé se faisait le plus ressentir, il fut décidé d’y effectuer la première implémentation.

Ampleur du projet
L’objectif principal du projet chez Euro Star était de garantir la traçabilité complète à travers l’ensemble du cycle de vie, des ingrédients aux produits finis et à leur envoi, en passant par les matériaux d’emballage. Pour ce faire, tous les processus d’entreprise devaient être automatisés: de la demande de commande, la commande et la réception des marchandises jusqu’à l’enlèvement et l’envoi des produits finis, en passant par la gestion des stocks, le planning de production, la production, l’emballage et l’étiquetage GS1 EAN. Il fallait aussi prévoir des liens entre l’application financière utilisée par Euro Star (AFAS) d’une part, et le système de contrôle de processus par PLC de Siemens à la production d’autre part.

Catalogue de marchandises et produits
Dans la première phase, l’attention s’est surtout portée sur le catalogue de matériaux et de produits au sein du nouveau système (conformément aux standards GS1 EAN), étant donné que celui-ci constituait la base de toutes les autres étapes du processus. Cela comprenait pour les marchandises – en termes de processus de commande et de réception – la composition d’un catalogue reprenant les produits des fournisseurs, notamment le sucre en vrac, l’aspartame, la pectine, l’acide citrique et les matériaux d’emballage directs. De la sorte, Euro Star pouvait intégrer la traçabilité requise dans son processus de commande.
Afin d’optimiser la production, l’emballage et l’envoi, la société a également créé son propre catalogue produits. Toutes les unités commerciales (GTIN) y sont définies. Chez Euro Star, cela représente principalement des palettes. Les données suivantes sont définies pour chaque GTIN : type de palette (Chep, Euro …), type de produit (sucre cristallisé, sucre fin, sucre en morceaux…), emballage (boîtes, sachets de 1 ou 5 kg…), nombre d’articles par palette. Ensuite, toutes les étiquettes SSCC nécessaires sont créées, conformément aux standards GS1 et aux souhaits des clients d’Euro Star. Cela permet un étiquetage et une identification corrects des marchandises dans chaque phase du processus d’entreprise, de la réception des marchandises, en passant par le stockage, la production et l’emballage, jusqu’à l’envoi des produits finis.

«Keep it simple»
Afin d’assurer une traçabilité complète, Euro Star devait parfaitement guider le flux d’informations complexe au sein du processus d’entreprise. Lors de l’implémentation du nouveau logiciel, il s’avéra immédiatement que les collaborateurs des services administratifs d’Euro Star étaient bien familiarisés avec le fonctionnement des systèmes IT. Cela signifiait naturellement une simplification sensible du logiciel dans ce département. A la production, où le collaborateur moyen est nettement moins, voire pas du tout, familiarisé avec les systèmes informatiques, il fallait trouver un moyen pour enregistrer correctement les informations critiques sans que les collaborateurs ne doivent effectuer d’actions complexes sur l’ordinateur ou se perdre dans le système. Euro Star travaille en outre en trois équipes. Le système informatique doit donc également être disponible la nuit, sans la présence d’un superviseur. Après concertation avec Egemin, Euro Star a choisi d’utiliser à cette fin des ‘terminaux thin client à écran tactile’, dotés des fonctions nécessaires. Les terminaux sont disposés à divers endroits de l’usine (près des lignes de production, des emplacements à l’entrepôt, des quais de réception et de chargement). L’interaction entre le système et les opérateurs est intuitive. Le système les accompagne pas à pas. Grâce à une simple confirmation à l’écran des étapes de production effectuées, le logiciel enregistre toutes les données essentielles. Les étiquettes correctes sont imprimées à chaque étape du processus afin de les disposer sur les palettes. Cela réduit sensiblement le risque d’erreurs. Si par hasard, une mauvaise étiquette était utilisée, le système la détecte immédiatement et l’erreur est d’emblée rectifiée.

PLC et système financier
Afin de compléter la chaîne de traçabilité et de soutenir le traitement administratif et financier (facturation), le nouveau système devait prévoir une liaison avec le système de PLC d’une part et le système financier (AFAS) d’autre part. Le système de PLC contrôle la consommation du sucre en vrac à partir des quatre silos de stockage. Le système ayant besoin de ces informations pour identifier et tracer les lots utilisés, la liaison avec les PLC était cruciale pour assurer la traçabilité. Cette liaison a pu être facilement réalisée grâce à l’architecture ouverte, tant de ProdumexFood que du système de contrôle de processus (de Siemens). Dès qu’un ordre d’envoi est clôturé (lorsque le camion est effectivement chargé), le système imprime les documents nécessaires, à savoir le bon de livraison et la CMR (lettre de voiture). La CRM est également envoyée via EANCOM DESADV (Despatch Advice Message) au client d’Euro Star afin que celui-ci puisse se préparer à la réception des marchandises. ProdumexFood exporte finalement toutes les données financières vers le système AFAS afin de gérer correctement aussi la facturation. <<
Traitement: Bert Belmans, Control & Automation Magazine

Cadre 1:
Euro Star, le lien d’Iscal Sugar avec le marché du détail

Euro Star est une société assez jeune: la société a été créée en 1990 dans le cadre du développement économique et industriel de Flevoland. L’usine comprenait à l’époque un hall de production dans lequel divers types de sucre étaient conditionnés en paquets sur quatre lignes de remplissage. En 2000, la capacité de production a été étendue avec des lignes Chambon pour la production de morceaux de sucre. Ensuite, un nouveau hall a été mis en service en 2002. Il abrite des lignes de production pour les ‘spécialités’ comme les sucres emballés, les sticks, le sucre ‘light’ en morceaux… Dans le cadre de cet accroissement d’échelle et de la consolidation du secteur, Euro Star est devenue fin 2003 une filiale du groupe Finasucre. Elle a été intégrée dans la filiale Iscal Sugar de Finasucre, à laquelle appartiennent aussi les sucreries de Moerbeke et de Fontenoy en Belgique. Au sein d’Iscal Sugar, Euro Star constitue le lien avec le marché du détail puisqu’elle est la seule usine à fabriquer des conditionnements pour la grande consommation. Euro Star produit principalement pour le marché français qui compte les plus grands consommateurs de sucre en Europe. Elle produit ses propres marques comme Dolvita, Mi Perla, Fregate, Regate, Fit For Me, surtout pour les discounters sur le marché français. Elle produit par ailleurs aussi des marques de distributeur pour des détaillants français et belges. La production annuelle s’élève aujourd’hui à 35.000 tonnes. Elle est assurée par un effectif d’une centaine de personnes. Les perspectives de croissance restent particulièrement positives pour l’avenir, paraît-il. <<

Cadre2:
Egemin Produmex: spécialisée dans la gestion d’approvisionnement pour l’alimentation

Produmex est un jeune acteur sur le marché. Elle a vu le jour en 2004 sous le nom de Produmex R&D. Produmex se concentrait sur le développement de la gestion d’approvisionnement, en particulier des industries alimentaires, pharmaceutiques et biotechnologiques. En début d’année, Egemin a entièrement repris l’éditeur de logiciels. Jusqu’alors, Egemin avait une participation de 25% dans le capital. Produmex est aujourd’hui entièrement intégrée dans le département Industrial Automation d’Egemin. Un coup pour le moins profitable pour Egemin qui a de la sorte acquis des connaissances spécifiques en gestion d’approvisionnement et comblé par la même occasion une brèche dans son offre d’automatisation.