Immotica
Naar een doordachte en open toepassing
Tijdens discussies over de toekomst van gebouwenbeheersystemen valt regelmatig de term "openheid". Maar wat houdt deze term nu eigenlijk in en hoe is de interesse hiervoor gegroeid? Het antwoord op deze beide vragen komt meestal uit dezelfde hoek: de eigenaars en beheerders van gebouwen die dergelijke systemen aanschaffen en dagelijks gebruiken.
Voor deze personen betekent immotica open-heid en
flexibiliteit om van allerlei leveranciers de beste besturingen, systemen en
diensten met de beste prijs/prestatieverhoudingen te selecteren en deze
vervolgens naadloos te combineren in één gebouwenbeheersysteem. Maar dan wel
een systeem dat volledig is afgestemd op de behoeften van de gebruikers, niet
alleen nu, maar ook in de toekomst.
M.a.w., dankzij keuzevrijheid en flexibiliteit kan perfect worden ingespeeld op
de voortdurende veranderende behoeften op het gebied van gebouwenbeheersystemen.
Functionaliteit en onafhankelijkheid
Als verschillende bouwkundige systemen van diverse fabrikanten op basis van open normen naadloos met elkaar kunnen samenwerken voor een uiteenlopende reeks toepassingen, dan heeft dit tot gevolg dat een dergelijk systeem tijdens de technische levensduur een grotere functionaliteit vertoont. Systemen kunnen niet alleen op eenvoudige wijze met elkaar worden gecombineerd om vervolgens informatie en hulpbronnen te delen voor specifieke, lokale bouwkundige toepassingen, maar bieden door hun harmonieuze samenwerking ook een grotere functionaliteit. Wanneer afzonderlijke toepassingen naderhand worden vernieuwd, komt dit het algehele systeem merkbaar ten goede.
Als de behoeften van eigenaars en beheerders van gebouwen zich verder ontwikkelen, kunnen op eenvoudige wijze en zonder risico systemen en toepassingen worden toegevoegd, verbeterd of gewijzigd. Openheid biedt de eindgebruiker de mogelijkheid om afzonderlijke systemen en toepassingen te selecteren aan de hand van de prestaties die deze vandaag de dag leveren, zonder bang te hoeven zijn om hieraan "vast te zitten" wanneer deze in de toekomst moeten worden uitgebreid of vervangen.
De grotere flexibiliteit, functionaliteit en onafhankelijkheid leiden gedurende de gehele levenscyclus tot lagere kosten. Verder worden er besparingen gerealiseerd bij de initiële planning, installatie en investeringen voor de systemen. Maar van even groot belang zijn de voortdurende voordelen van lagere overheadkosten gedurende het gebruik. Hierbij valt te denken aan grotere energiebesparingen en lagere kosten voor toekomstige systeemwijzigingen. Ook de reductie van het aantal dubbele componenten, lagere onderhoudskosten en lichtere trainingsvereisten zullen aanzienlijke voordelen bieden.
Openheid
De belangstelling voor openheid is ontstaan omdat eigenaars en beheerders van gebouwen in staat willen zijn om volledig te profiteren van de voortdurende trends naar meer gebruiksvriendelijke, goedekope(re) en krachtige computers en systemen binnen hun dagelijkse omgeving. Door recente technologische innovaties en genormeerde open systemen is dit realiteit geworden, aangezien hierdoor de vereiste vrijheid en flexibiliteit bij de keuze van systemen en toepassingen worden geboden.
Openheid ontstaat echter niet vanzelf. Alleen via een geplande evolutie waarbij de snelle technologische innovaties kunnen worden onderschept en geïntegreerd, komen oplossingen tot stand waarmee aan de verwachtingen van de klant wordt voldaan en toekomstzekere systemen worden geboden. In dit ontwikkelingspad onderscheiden we volgende fasen:
Interfacefase
In de eerste fase hebben leveranciers hun systemen door middel van conversie-eenheden (gateways) met elkaar verbonden. Dit heeft tot gevolg dat systemen in staat zijn onderling berichten uit te wisselen.
Compatibiliteitsfase
De branche voor gebouwenbeheersystemen treedt momenteel de compatibiliteitsfase binnen. De basis voor een gedeelde communicatiebus en een gemeenschappelijke communicatietaal of gemeenschappelijk protocol wordt momenteel gelegd. Dankzij deze ontwikkelingen kunnen systemen allerlei informatie eenvoudig en automatisch delen. LonWorks van Echelon is een toonaangevend voorbeeld van deze technologie. Een ander voorbeeld is de Europese installatiebus (EIB).
Uitwisselbaarheidsfase
De laatste evolutionaire stap naar volledige openheid behelst eenheden die op uiterst eenvoudige wijze direct op het systeem kunnen worden aangesloten en vervolgens naadloos met elkaar kunnen samenwerken. Deze zogenaamde Plug & Play-mogelijkheid zal leiden tot onderlinge uitwisselbaarheid van systeemeenheden.
Evolutie naar open systemen
De behoeften van eindgebruikers zijn de drijfkracht achter de evolutie naar open systemen. Tijd, geld en technologische innovatie zijn de belangrijkste ingrediënten die nodig zijn om deze evolutie te verwezenlijken. Met name de technologie is van belang bij de uiteindelijke stap naar Plug & Play. Wanneer Plug & Play wordt ingevoerd en protocollen als bvb. LonWorks meer geaccepteerd raken, zullen leveranciers hun investeringen in de verdere ontwikkeling van compatibele eenheden en systemen vergroten. Hierdoor zullen combinaties zoals bvb. LonMark, EIB of anderen, als de facto industrienormen worden geaccepteerd. Deze normen zullen op hun beurt de specificaties voor toekomstige bouwkundige systemen bepalen en een stimulans betekenen voor de ontwikkeling van nog meer producten en systemen die hieraan voldoen.
Reeds enige tijd zijn de concepten, behoeften en voordelen van openheid breed erkend. Door recente technologische innovaties zijn de verwachtingen van eindgebruikers gestegen en is het mogelijk geworden van woorden op daden over te gaan. Bij deze innovaties denken wij aan:
* De snelle en aanhoudende toename in de verwerkingskracht van computers
* De aanmerkelijke kostendalingen
* De voortdurend verdergaande miniaturisering van onderdelen
* De decentralisatie van computercapaciteit
* De opkomst van open communicatieprotocollen
* De investeringen in open, modulaire communicatienetwerken
* De consolidatie van hardware platforms en PC-besturingssystemen.
Met name de volgende drie factoren in de ontwikkeling van de computertechnologie hebben binnen de branche voor gebouwenbeheersystemen bijgedragen aan de evolutie naar systemen volgens open normen:
Toenemende intelligentie
Doordat computers steeds krachtiger en kleiner zijn geworden, kunnen zelfs afgezonderde elementen van gebouwbeheersystemen steeds intelligenter worden uitgevoerd. Dankzij deze intelligentie is communicatie mogelijk tussen verschillende systeemeenheden, met een besturingscomputer of, vandaag de dag, met een ander systeem via een gateway.
Platforms met standaard hardware en besturingssystemen
Personal computers in combinatie met op Windows® gebaseerde besturingssystemen zijn het de facto platform geworden voor de besturingscomputers van gebouwbeheersystemen. Dit heeft onvermijdelijk tot een zekere mate van gemeenschappelijkheid en consistentie onder dit soort systemen geleid. Gemeenschappelijkheid, consistentie en standaardisatie stimuleren de verwachtingen van de eindgebruiker, het gebruik van interfaces en de integratie tussen systemen.
Investeringen in open communicatiewerken
De opkomst van open communicatieprotocollen in de computerbranche vindt momenteel zijn weerspiegeling in de ontwikkeling van gebouwbeheersystemen. Netwerken en protocollen, in combinatie met wereldwijde activiteiten en standaardisatie, moeten de solide basis vormen die nodig is om gebouwbeheersystemen in de nabije toekomst te laten samenwerken. Enkele protocollen die momenteel worden ontwikkeld zijn: LonWorks, Europese Installatiebus, Profibus, Battibus en BacNet.
Openheid is echter een gradueel begrip. Momenteel zijn bepaalde protocollen slechts gedeeltelijk open van karakter. Andere beperken zich tot bepaalde geografische gebieden of een beperkte reeks toepassingen. Het belang van dergelijke protocollen zal uiteindelijke afnemen ten gunste van een relatief klein aantal protocollen met werkelijke openheid, wereldwijde relevantie en uitgebreide ondersteuning van toepassingen.
Intussen erkennen eindgebruikers en vooraanstaande leveranciers van gebouwbeheersystemen dat er in de nabije toekomst nog geen wereldwijd of Europees standaard protocol voor communicatie tussen systemen zal worden gerealiseerd!
Een blik in de toekomst…
De komende 5 jaar zullen verschillende standaardisatiecommissies hun werkzaamheden voltooien en protocollen gereed zijn voor implementatie. Vooraanstaande leveranciers zullen een of meer van dergelijke protocollen ondersteunen, niet alleen met het oog op hun marketingactiviteiten, maar tevens in verband met de implementatie ervan. De consolidatie die hierdoor optreedt, kan in het volgende resulteren:
* De ontwikkeling van een groot aantal normconforme veldeenheden tegen steeds lagere prijzen
* De totstandkoming van samenwerkingsverbanden tussen leveranciers om geïntegreerde systemen te ontwikkelen met een grotere functionaliteit dan standalone systemen
* Een snelle vooruitgang bij het ontwikkelen van hulpmiddelen voor de betreffende integratie
* De opkomst van nieuwe, in systeemintegratie gespecialiseerde organisaties.
Binnen vijf tot tien jaar kan de verzameling normen verder worden geconsolideerd en worden vervangen door één of twee dominante normen die de basis kunnen vormen voor een werkelijk wijd verbreide "Plug & Play"-werking bij eenvoudige toepassingen. De betreffende eenheden zullen steeds goedkoper worden. Systeemintegrators zullen steeds creatiever worden bij het combineren van systemen om in specifieke behoeften van klantgroepen te voldoen.
H.L.
L’immotique
Vers une application réfléchie et ouverte
Au cours des discussions traitant de l’avenir des systèmes de gestion d’immeubles le terme «d’ouverture» revient régulièrement. Qu’implique toutefois exactement cette notion et comment est-t-elle devenue un centre d’intérêt croissant. La réponse à ces deux questions a généralement la même source : les propriétaires et gestionnaires d’immeubles qui achètent et utilisent journellement de tels systèmes.
Pour cette catégorie de personnes, l’immotique est synonyme d’ouverture et de flexibilité dans la sélection des meilleurs commandes, systèmes et services, offrant les rapports prix/prestations les plus intéressants et provenant de divers fournisseurs, pour ensuite les combiner sans faille dans un seul système de gestion d’immeuble. Le système en question devra toutefois entièrement répondre aux besoins de l’utilisateur, non seulement pour le présent mais également dans l’avenir. Autrement dit : grâce à la liberté de choix et à la flexibilité, on est à même de répondre aux besoins en constante évolution dans le domaine des systèmes de gestion d’immeubles.
Fonctionnalité et indépendance
Si divers systèmes architectoniques, en provenance de divers fabricants travaillant sur base de normes ouvertes, peuvent collaborer sans aucune faille dans une série d’applications très diversifiées, il s’en suit logiquement qu’un tel système fait preuve d’une plus grande fonctionnalité pendant sa durée de vie technique. Les systèmes ne peuvent pas uniquement être combinés entre eux de façon très simple pour ensuite se partager les informations et les outils visant des applications architecturales spécifiques et localisées mais, grâce à leur collaboration harmonieuse, ils offrent également une fonctionnalité accrue. Lorsque des applications séparées sont ensuite renouvelées, les bénéfices en rejaillissent sur l’ensemble du système. Lorsque les besoins des propriétaires et des gestionnaires d’immeubles évoluent, on peut de façon simple et sans aucun risque ajouter, améliorer ou modifier des systèmes et des applications. L’ouverture offre la possibilité à l’utilisateur final de sélectionner des systèmes et des applications séparés sur base de leurs prestations d’aujourd’hui, sans avoir à craindre de «se retrouver coincé» lorsqu’il s’agira de les étendre ou de les remplacer dans un avenir proche ou plus éloigné. Une plus grande flexibilité, fonctionnalité et indépendance débouchent sur une réduction des coûts pendant toute la durée de vie du système. On réalise ensuite d’importantes économies au niveau du planning initial, de l’installation et des investissements imposés par le système. En outre, les avantages permanents qu’on retire d’une réduction des frais généraux sur l’ensemble de l’utilisation ne sont pas négligeables. Mentionnons ici les économies énergétiques plus conséquentes et les coûts réduits inhérents à de futures modifications du système. La réduction du nombre de doubles composants, les frais d’entretien réduits et les exigences moindres en terme de formations constituent également des avantages considérables.
Ouverture
L’intérêt pour l’ouverture est apparu parce que les propriétaires et gestionnaires d’immeubles souhaitent être en mesure de pleinement profiter des tendances en permanente évolution impliquant des ordinateurs et des systèmes plus faciles d’utilisation, moins coûteux et plus puissants dans leur environnement journalier. Ceci est devenu une réalité, grâce aux innovations technologiques et aux systèmes ouverts normalisés, offrant la liberté et la flexibilité exigées lors du choix des systèmes et des applications.
L’ouverture n’est toutefois pas apparue par miracle. Seule une évolution planifiée, interceptant et intégrant les innovations technologiques rapides, permet l’élaboration de solutions répondant aux attentes du client et de systèmes conformes aux aspirations d’avenir. Dans cette voie de développement, nous distinguons les phases suivantes :
La phase de l’interface
Dans cette première phase, les fournisseurs ont relié ensemble leurs différents systèmes au moyen d’unités de conversion (gateways). Les systèmes sont dès lors en mesure de procéder à des échanges mutuels d’informations.
La phase de compatibilité
La branche des systèmes de gestion d’immeubles entre actuellement dans sa phase de compatibilité. On pose aujourd’hui les bases pour le partage d’un bus de communication et pour l’élaboration d’un langage commun de communication ou d’un protocole commun. Grâce à ces développements, les systèmes seront en mesure de partager simplement et automatiquement diverses informations. LonWorks d’Echelon est un parfait exemple de cette technologie. Un autre exemple est le bus européen d’installation (EIB).
La phase d’échange
Ce dernier pas de l’évolution vers une ouverture totale comprend des unités qui pourront être connectées simplement et directement au système et qui pourront ensuite collaborer sans la moindre faille. Ces possibilités, qu’on appelle Plug & Play, déboucheront sur une interchangeabilité mutuelle des unités du système.
Evolution vers des systèmes ouverts
Les besoins des utilisateurs finaux représentent la force motrice qui se cache derrière l’évolution vers des systèmes ouverts. Le temps, l’argent et l’innovation technologiques sont les principaux ingrédients nécessaires à la réalisation de cette évolution. La technologie occupe une place prépondérante dans l’étape finale vers le Plug & Play. Lorsque le Plug & Play sera introduit et que les protocoles tels que LonWorks seront acceptés, les fournisseurs augmenteront leurs investissements en vue d’une poursuite du développement d’unités et de systèmes compatibles. Des combinaisons telles que, par exemple, LonMark, EIB ou d’autres seront ainsi acceptées comme normes industrielles de facto. Ces normes détermineront à leur tour les spécifications pour les futurs systèmes architectoniques et seront un stimulant pour le développement d’autres produits et systèmes qui y satisferont.
Les concepts, les besoins et les avantages de l’ouverture sont largement reconnus depuis déjà un certain temps. Les attentes des utilisateurs finaux ont connu une croissance certaine grâce aux récentes innovations technologiques et la possibilité existe maintenant de passer des paroles aux actes. Mentionnons, parmi ces innovations :
· La croissance rapide et continue de la puissance de traitement des ordinateurs
· Les réductions considérables en terme de coût
· La miniaturisation toujours plus accrue des composants
· La décentralisation des capacités informatiques
· La progression des protocoles ouverts de communication
· Les investissements en réseaux ouverts et modulaires de communication
· La consolidation des plates-formes hardware et des systèmes de commande des PC
Trois facteurs sont propres au développement des technologies informatiques au sein de la branche des systèmes de gestion d’immeubles et ont largement contribué à l’évolution vers des systèmes répondant à des normes ouvertes :
L’intelligence croissante
Comme les ordinateurs deviennent toujours plus puissants et plus petits, des éléments isolés du système de gestion d’immeuble peuvent être exécutés de façon toujours plus intelligente. Grâce à cette intelligence, la communication est désormais possible entre différentes unités du système, avec un ordinateur de commande ou, plus récemment, avec un autre système via un gateway.
Les plates-formes munies de hardware standardisé et de systèmes de commande
Les PC en combinaison avec les systèmes de commande basés sur Windows sont devenus la plate-forme de facto pour les ordinateurs de commande des systèmes de gestion d’immeubles. Ceci a inévitablement entraîné une certaine forme de communauté et de consistance entre ces types de systèmes. La communauté, la consistance et la standardisation stimulent les espérances de l’utilisateur final, l’utilisation d’interfaces et l’intégration entre les systèmes.
Les investissements en réseaux ouverts de communication
Le progrès des protocoles ouverts de communication dans le monde informatique se reflète actuellement dans le développement de systèmes de gestion d’immeubles. Les réseaux et les protocoles, en combinaison avec des activités au niveau mondial et une standardisation, doivent former une base solide, nécessaire à une future collaboration entre les systèmes de gestion d’immeubles. Quelques exemples de protocoles qui sont actuellement en voie de développement : LonWorks, Bus d’Installation Européen (EIB), Profibus, Battibus et BacNet.
L’ouverture est toutefois une notion graduelle. Certains protocoles n’affichent aujourd’hui qu’une ouverture partielle. D’autres se limitent à certaines régions géographiques ou à une série limitée d’applications. L’importance de tels protocoles sera finalement amoindrie au bénéfice d’un nombre relativement restreint de protocoles disposant d’une réelle ouverture, d’une importante au niveau mondial et d’une gamme d’applications particulièrement vaste.
Dans l’immédiat, les utilisateurs finaux et les fournisseurs en vue de systèmes de gestion d’immeubles admettent qu’aucun protocole standardisé de communication, ni mondial, ni même européen, ne sera réalisé dans un proche avenir.
Un coup d’oeil sur l’avenir …
Dans les 5 ans à venir, différentes commissions de standardisation achèveront leurs travaux et divers protocoles seront prêts pour une implémentation. Les fournisseurs en vue soutiendront un ou plusieurs de ces protocoles, non seulement en vue de leurs activités de marketing mais également par rapport à leur application. La consolidation qui s’en suivra débouchera sur la situation suivante :
· le développement d’un nombre important d’unités de terrain conformes aux normes à des prix toujours plus bas
· la réalisation d’alliances de collaboration entre les fournisseurs en vue de développer des systèmes intégrés disposant d’une fonctionnalité plus élaborée que les systèmes «standalone»
· un progrès rapide dans le développement d’outils destinés à l’intégration en question
· l’apparition de nouvelles organisations, spécialisées dans l’intégration de systèmes
Dans cinq ou dix ans, l’ensemble de cette collection de normes sera consolidée et remplacée par une ou deux normes dominantes qui formeront la base d’une véritable forme de «Plug & Play» largement répandue pour les applications simples. Les unités en question deviendront toujours moins coûteuses. Les intégrateurs de systèmes deviendront toujours plus créatifs au niveau de la combinaison des systèmes afin de satisfaire aux besoins de divers groupes de clients.
HL
